Den 1. maj 2019 fik Japan ny kejser. Kejser Akihito var blevet en gammel mand, og han havde efter stor debat fået lov til at gå på pension. Kronprins Naruhito blev Japans 126. kejser.
Beretningen om kejseren, kejserfamilien og kejserdømmet er en fascinerende fortælling om nogle afgørende skift i Japans historie. I anledning af tronskiftet skrev jeg på forlaget Turbine en fængende og letlæst bog.
Bogen havde hovedvægt på de seneste generationer. Den handlede om dramatiske menneskeskæbner, og selv om det japanske kejserdømme stadig er en uhyggeligt lukket verden, bragte den læseren lidt tættere på livet bag voldgraven, der omkranser kejserpaladset i Tokyo.
Bogen gennemgik kulørt, men nøgternt kejserdømmets historie og gav en forklaring på, hvorfor det på baggrund af verdenskrigen aldrig kan blive så upolitisk en institution, som et europæisk kongedømme er. Men den viste samtidig, hvordan den afgående kejser Akihito i sine tredive år på tronen havde gjort en formidabel indsats for at bringe det japanske kejserdømme ind i nutiden.
